Une gestion efficace des connaissances existantes

Chaque jour, des exploitants agricoles et des spécialistes de la Conservation de l'Eau et des Sols (CES) acquièrent plus d'expérience et génèrent un savoir-faire en matière de gestion des terres, d'amélioration de la fertilité et de protection des ressources du sol. Cependant, la grande majorité des connaissances intéressantes dans ce domaine n'est pas correctement transcrite ou facilement accessible et la comparaison entre les différentes expériences est alors difficile. Ces connaissances en matière de CES restent donc une ressource locale et individuelle, indisponible pour d'autres personnes travaillant dans des zones semblables et cherchant à développer des activités similaires. C'est l'une des raisons qui expliquerait la persistance de la dégradation des sols, malgré des années d'effort à travers le monde et malgré d'importants investissements dans la CES.

La mission de WOCAT est de fournir des outils permettant aux spécialistes de la CES de partager leurs précieuses connaissances en matière de gestion de l'eau et des sols, de les aider à trouver des approches et des technologies appropriées et de soutenir les processus de prise de décision à la fois sur le terrain et dans la planification. WOCAT a été mis en place en tant que réseau international de spécialistes de la CES. Celui-ci favorise une utilisation plus efficace des savoir-faire existants et, par conséquent, des fonds de développement. Ainsi, WOCAT permet d'une part d'optimiser la mise en oeuvre de pratiques de CES appropriées et d'autre part d'éviter la duplication des efforts.

De plus, WOCAT contribue à l'application des Conventions des Nations unies, telles que la Convention de lutte contre la désertification (CCD), la Convention-cadre sur les changements climatiques (CCC) et la Convention sur la diversité biologique (CDB).

WOCAT concentre ses efforts sur ce qui permet une meilleure utilisation des ressources qui se raréfient et ce, avec le but de promouvoir une gestion durable des terres. Dans beaucoup de régions des pays industrialisés et en développement, les sols ne sont pas gérés de manière durable. De plus, la majorité de la population des pays en développement dépend directement de la terre. Entretenir ou améliorer la qualité de cette ressource est donc une étape importante vers l'amélioration des moyens d'existence de la population rurale, l'allègement de la pauvreté et finalement, vers un développement plus durable.